남성 호르몬과 노화의 알려지지 않은 관계는

많은 사람들이 "근육"과 "성욕"을 표현하는 남성 호르몬의 역할은 그만큼 머무르지 않습니다. 실은 남성 호르몬의 일종인 '테스토스테론'은 평생에 걸친 마음과 몸의 건강을 좌우하는 매우 중요한 열쇠를 쥐고 있는 것입니다.

테스토스테론은 노화와 함께 조용하지만 확실히 감소합니다. 테스토스테론 수치의 변화가 활력과 건강 상태에 어떤 영향을 미치는지, 남성 호르몬과 노화의 알려지지 않은 관계를 풀어줍니다.

남성 호르몬 '테스토스테론'은 노화와 함께 부드럽게 감소

남성 호르몬 "테스토스테론"은 중년기 이후 노화와 함께 부드럽게 감소합니다. 여성 호르몬이 폐경기에 급격히 변화하는 것과는 달리 남성의 경우 천천히 진행되는 것이 특징입니다.

그 때문에 변화를 알아차리기 어렵고, 「어쩐지 부조」한 상태가 계속되어 버리는 일도 적지 않습니다. 감소가 시작되는 시기나 그 스피드, 정도에는 큰 개인차가 있어, 40대부터 시작되는 사람도 있으면, 고령이 되어도 높은 값을 유지하고 있는 사람도 있습니다.

테스토스테론의 감소는 신체와 정신, 그리고 성기능에 다양한 변화를 일으키는 원인이 됩니다.

출처： 일본내분비학회｜남성갱년기장애(가령성선기능저하증,LOH증후군)

남성 호르몬의 나이에 따른 분비

남성 호르몬은 사춘기, 성인기, 노년기로 분비량이 변화합니다.

사춘기

모두가 경험하는 사춘기이지만, 목소리 변화가 일어나고, 근육이 붙고, 수염이 자라는 등 남성적인 몸매에의 변화는 바로 테스토스테론의 분비량이 급증하는 것에 의해 일어납니다.

고환이 커져 테스토스테론을 활발하게 만들어내는 것으로, 아이로부터 어른의 남성으로 몸이 변화해 가는 것입니다.

성인기

테스토스테론의 분비량이 피크에 도달하는 것은 20대에서 30대에 이르기까지입니다. 이 시기는 심신 모두 가장 활력이 넘치고 있습니다.

그러나 이후의 변화는 각 사람입니다. 30대나 40대부터 완만하게 줄어가는 사람도 있으면, 70대, 80대가 되어도 어린 시절과 거의 변함없는 값을 유지하는 사람도 있습니다. 개인차의 크기가 남성의 갱년기 증상이 다양하다는 이유 중 하나입니다.

노년기

노화와 함께 테스토스테론을 만드는 공장인 고환의 기능은 조금씩 저하해 갑니다. 이것에 의해 일어나는 것이 기력의 저하, 근력 저하 등의 다양한 부진입니다. 고환 기능 저하로 인한 부진은 의료기관에서 테스토스테론 보충 치료를 하면 증상이 개선될 수 있습니다.

출처 : 일본 남성 건강 의학회 | 테스토스테론이란 「테스토스테론의 분비」

여성 호르몬과의 차이

남성의 갱년기가 여성과 크게 다른 것은 호르몬이 감소하기 시작하는 '시기'와 '기간'입니다.

여성의 경우 폐경을 맞이하는 50세 전후 약 10년간 여성 호르몬이 급격히 감소하기 때문에 시기가 분명합니다. 한편, 남성의 경우는 40대 이후 언제 시작해도 이상하지 않고, 특정의 시기가 정해져 있지 않습니다.

게다가, 여성은 폐경으로부터 5년 정도로 호르몬의 변동이 침착해, 몸도 호르몬이 줄어든 상태에 익숙해 갑니다. 그러나 남성의 경우는 끝이 없고 천천히 줄어들기 때문에 부진이 오래 지속될 가능성이 있습니다.

출처： 일본내분비학회｜남성갱년기장애(가령성선기능저하증,LOH증후군)

남성 호르몬 "테스토스테론"이 감소하면 나타나는 증상

남성 호르몬은 남성이 건강하기위한 "부적"과 같습니다. 테스토스테론이 나이에 따라 감소하면 "남성 갱년기 장애 (LOH 증후군)"라고도 불리는 다양한 부진이 나타납니다.

남성 갱년기 장애로 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

• 우울증 상태, 성기능,인지 기능 저하
• 당뇨병
• 비만
• 대사 증후군
• 골다공증
• 심혈관 질환(동맥 경화·혈관 내피 기능의 저하)
• 사르코페니아(근육감소증)

실제로, 테스토스테론 수치가 높은 사람이 장수하다는 연구 보고도 있어, 이 호르몬을 유지하는 것의 중요성을 알 수 있습니다. 남성 호르몬의 감소는 스트레스와 수면 부족 등의 영향을 받기 때문에 생활 습관의 개선이 중요합니다.

출처： 일본내분비학회｜남성갱년기장애(가령성선기능저하증,LOH증후군)

노화에 항(아라가)한다. 테스토스테론 값을 유지하고 향상시키는 방법?

노화와 관련된 테스토스테론 수치를 유지하고 향상시키기 위해서는 먼저 생활 습관을 검토해 봅시다. 생활습관을 개선해도 부진이 계속되는 경우에는 의료기관에 가야 합니다.

테스토스테론의 분비를 촉진하는 생활 습관

테스토스테론을 감소시키는 원인은 우리의 친숙한 생활 습관에 숨어 있습니다. 흡연과 깊은 술, 과도한 스트레스는 물론, 가장 큰 원인 중 하나가 "비만"입니다. 효과적인 대책은 운동과 식생활 개선입니다. 실제로 체중이 줄어들수록 테스토스테론 수치가 상승하는 것으로 보고되었습니다.

그러나 엄격한 칼로리 제한은 오래 지속되지 않습니다. 예를 들어, 식사 사진을 찍고 기록하는 앱을 사용하고 일상적인 식사 내용을 의식하는 것만으로도 효과가 있습니다. 최근에는 테스토스테론의 유지를 지원하는 성분을 포함한 기능성 표시 식품 등도 있어, 이들을 잘 활용하는 것도 좋을 것입니다.

출처 : 남성 갱년기와 생활 습관

출처: Low Testosterone in Men with Type 2 Diabetes: Significance and Treatment

의료기관에서 받는 남성호르몬 수치가 낮은 경우의 치료방법

일반적으로 남성 호르몬 수치가 낮고 증상이 가벼운 경우와 남성 호르몬 수치가 낮고 증상이 무거운 경우에는 치료 방법이 다릅니다.

남성 호르몬 수치가 낮고 증상이 가벼운 경우

생활습관의 개선을 시도해도 부진이 계속되는 경우, 우선은 의료기관에 상담합시다. 호르몬치의 저하가 경도이면, 체질 개선을 목표로 하는 한약이 처방되거나, ED 치료약·항우울제나 항불안제·골다공증 치료약 등, 개별의 증상을 완화시키는 약으로 대응하거나 하는 일이 있습니다.

남성 호르몬 수치가 낮고 증상이 무거운 경우

혈액 검사에서 테스토스테론 수치가 분명히 낮고 증상이 무거운 것으로 진단되면 "남성 호르몬 대체 요법"이 선택 사항입니다. 일본에서는 테스토스테론 제제의 근육 주사가 보험 적용이 되어 가장 일반적인 치료법입니다.

【재생의료의 시점】호르몬 생산 능력 그 자체에의 어프로치

생활 습관의 개선이나 호르몬 보충 요법에 더해, 최근에는 「재생 의료」라고 하는 새로운 어프로치가 주목받고 있습니다. 재생 의료에 의한 새로운 접근법은 노화에 의해 쇠약한 조직과 세포의 작용을 보다 근본적으로 지원하자는 생각입니다.

연구 단계이지만 iPS세포(인공다능성 줄기세포) 등에서 테스토스테론을 주로 분비하는 고환의 '라이디히 세포'를 만들어 이를 이식하고 호르몬 생산 능력 자체를 회복시키려는 시도가 진행되고 있습니다.

이 치료가 실현되면 한 번의 치료로 평생에 걸쳐 효과가 지속될 가능성도 갖고 있습니다. 전신의 세포가 젊음을 되찾아, 호르몬 균형의 혼란 어려운 신체를 목표로 하는, 미래의 의료로서 기대되고 있는 방법입니다.

출처 : Differentiation of Human Induced Pluripotent Stem Cells Into Testosterone-Producing Leydig-like Cells

요약

남성 호르몬 "테스토스테론"은 노화와 함께 누구나 감소합니다. 그러나 테스토스테론 수치를 높게 유지하는 것은 눈의 활력뿐만 아니라 미래의 삶의 질 (QOL)과 건강 수명 자체를 유지하는 데 매우 중요합니다.

만약 40세가 지나면서 불편함을 느낀다면, 자신의 생활 습관을 재검토하고 테스토스테론을 감소시키는 요인을 하나라도 줄이기 위한 노력을 시작합시다. 노화에 의한 변화를 올바르게 이해하고 현명하게 대처해 나가는 것이 중요합니다. 만약 심각한 부진을 느낀다면, 혼자서 고민하지 않고, 전문의 의료 기관에 상담한다고 하는 선택사항을 꼭 가지고 주세요.

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감수：데라가와 유조(뇌신경외과 전문의)