「최근, 아무래도 피로가 빠지지 않는다」 「일이나 취미에의 동기가 옛날만큼 일어나지 않는다」
40대를 지나 원인 불명의 권태감이나 기력의 저하를 느끼고 있는 분도 있는 것은 아닐까요. 이런 증상은 기력이나 연령 탓뿐 아니라 남성 갱년기 장애의 사인일지도 모릅니다.
갱년기는 여성만의 것이라고 하는 이미지가 있습니다만, 남성에게도 호르몬의 변화에 의해 심신에 같은 부조가 나타날 수 있습니다.
이 기사에서는 남성 폐경기의 정체 인 LOH 증후군의 증상부터 여성 폐경기와의 차이, 치료법까지 자세히 설명합니다.
목차
남성 갱년기란?
남성 폐경 장애는 주로 노화와 스트레스와 함께 남성 호르몬 (테스토스테론)의 값이 감소하여 발생하는 다양한 심신 증상의 총칭입니다. LOH(로우) 증후군(나이 남성 성선 기능 저하 증후군)이라고도 불리지만, 테스토스테론이 저하하기 시작하는 시기나 정도에는 개인차가 큰 것이 특징입니다.
일본에는 빈도를 조사한 역학 연구가 없습니다. 그러나 테스토스테론 수치가 떨어지는 남성의 비율은 40세대에서는 약 10%, 50세대에서는 약 20%, 60세대에서는 약 50%에 이르는 것으로 보고되었습니다. LOH 증후군으로 진단받는 사람은 이것보다 적지 만 많은 남성에게는 결코 타인사가 아니라고 말할 수 있습니다.
출처:일본 비뇨기 과학회·일본 Men's Health 의학회 “LOH 증후군 진료 가이드라인”
남성 폐경기의 증상
남성 폐경기의 증상은 정신적, 신체적, 성기능에 관한 것까지 매우 다양합니다. 또한 여러 증상이 동시에 나타나는 경우도 적지 않습니다.
| 부위 | 증상 |
|---|---|
| 정신 신경 증상 | 피로감, 우울증, 다양한 불안감, 불면증, 식욕 저하, 집중력 저하 등 |
| 신체 증상 | 심혈관계 : 흐림, 홍조, 손발의 냉기, 동계, 발한 등 감각기계 : 두통, 현기증, 이명, 손발의 마비 등 운동기계 : 근력 저하, 운동 능력의 저하 등 |
| 성기능 증상 | 성욕감퇴, 발기장애(ED) 등 |
남성에게는 여성처럼 폐경이라는 뚜렷한 고비가 없기 때문에, 자신도 폐경기가 원인의 부진이라고 깨닫기 어려운 측면이 있습니다.
출처:후지타 의과대학 신비뇨기 외과 「폐쇄되는 남성 갱년기 장애」
남성 폐경기와 여성 폐경기의 차이
남성 폐경기와 여성 폐경기는 모두 성 호르몬 저하로 인한 점이 공통적이지만 나타나는 방식에는 큰 차이가 있습니다.
가장 큰 차이는 시기와 기간입니다. 여성은 50세 전후의 폐경을 경계로 호르몬이 급격히 감소하지만, 남성은 시기가 정해지지 않고, 40대 이후 언제까지 계속될 가능성이 있습니다.
| 남성 갱년기 | 여성 갱년기 | |
|---|---|---|
| 원인 | 남성 호르몬 감소 | 여성 호르몬 감소 |
| 시기 | 특별히 정해지지 않았다(40세대 이후 언제까지나) | 폐경 전후 5년(50세 전후) |
| 기간 | 끝이 없다 | 폐경 후 5년 정도로 증상은 진정 |
끝이 명확하지 않은 점이 남성 갱년기의 특징입니다.
출처:일본 내분비 학회 “남성 갱년기 장애(가령성선 기능 저하증, LOH 증후군)”
LOH 증후군 검사 및 치료법
여기에서는 LOH 증후군의 검사법과 치료법에 대해 설명합니다.
LOH 증후군 검사 방법
신경이 쓰이는 증상이 있으면 비뇨기과나 남성 건강 클리닉 등의 전문 의료 기관에 상담합시다. 진단은 주로 의사에 의한 문진과 혈액 검사에 의한 테스토스테론 수치의 측정에 의해 이루어집니다.
문진
의사가 직접 증상을 묻는 것 외에, 보다 객관적으로 증상의 정도를 평가하기 위해, 전용의 질문표가 사용되는 일이 있습니다. 대표적인 설문지에는 많은 언어로 번역된 Aging Males' Symptoms(AMS) 점수가 있지만 일본인을 위해 개발된 질문지도 있습니다.
단, 문진이나 질문표만으로 LOH 증후군으로 진단되는 것은 아닙니다. 질문표는 어디까지나 증상의 중증도를 파악하거나 치료의 효과를 확인하는 데 사용됩니다.
테스토스테론 값 측정
혈액 검사에서는 체내에서 활성을 갖는 유리 테스토스테론(FT)이나 총 테스토스테론(TT) 등의 값을 측정하여 종합적으로 판단합니다. LOH 증후군은 FT만 감소하거나 FT와 TT 모두 감소할 수 있습니다.
두 가지 모두 테스토스테론 수치가 낮음에도 불구하고 뇌에서 분비되는 황체 형성 호르몬 (LH)이 상승하지 않은 경우 비만과 2 형 당뇨병과 같은 다른 요인이 숨어 있는지 조심스럽게 조사해야합니다.
LOH 증후군 치료법
LOH 증후군의 치료는, 증상에 맞추어, 생활 습관의 개선이나 증상에 대한 대책, 테스토스테론 보충 요법이 행해집니다.
생활습관 개선
치료의 기본은 생활 습관의 검토입니다. 충분한 수면, 균형 잡힌 식단 및 적당한 운동을 유의하면 증상이 개선 될 수 있습니다. 생활습관을 재검토해도 개선되지 않는 경우는 몸 전체의 활력을 보충하는 보중익기탕 등의 한약이 처방되는 경우도 있습니다.
증상에 대한 대책
개별 증상에 대해서는 약으로 대응할 수도 있습니다. 예를 들어, 성기능의 저하에는 ED치료제, 기분의 침체나 불안이 강한 경우에는 항우울제나 항불안제, 골밀도의 저하가 걱정되는 경우는 골다공증의 치료약 등이 사용됩니다.
테스토스테론 보충 요법
혈액 검사에서 테스토스테론의 값이 분명히 낮고 증상이 무거운 경우에는 감소 된 테스토스테론을 직접 보충하는 테스토스테론 보충 요법이 수행됩니다. 일본에서 보험이 적용되는 것은 테스토스테론 제제의 근육 주사뿐입니다. 테스토스테론 근육 주사를 2~4주 간격으로 증상이 개선될 때까지 계속합니다.
출처:일본 비뇨기 과학회·일본 Men's Health 의학회 “LOH 증후군 진료 가이드라인”
출처:일본 내분비 학회 “남성 갱년기 장애(가령성선 기능 저하증, LOH 증후군)”
요약
40대 이후에 느끼는 남성의 심신 부진은 단순한 기력이나 연령 때문이 아니라 테스토스테론의 감소라는 명확한 의학적 이유에 근거할 수 있다. 여성의 갱년기처럼 남성도 성 호르몬의 변화와 마주하는 시기가 있다는 것입니다.
남성의 갱년기도 적절한 검사와 치료를 하면 다시 활력과 자신감을 되찾아 활기찬 날들을 보낼 수 있습니다. "잠깐, 이상하구나"라고 느끼면 혼자 안아주지 않고 전문의와 상담해 봅시다.
